多くの人が悩まされている肩こりは、放置すると頭痛や吐き気など体の不調につながることもあります。肩こりといえば、マッサージをすることで改善されるイメージがあるでしょう。確かに効果はあるものの、そこには意外な落とし穴がありました。
この記事では肩こりに対するマッサージの効果と、肩こりを根本的に改善する方法について紹介します。
肩こりに対するマッサージの効果とは？
つらい肩こりに悩まされているときは自分で肩をもんでみたり、マッサージチェアを利用したりするでしょう。またマッサージ店に行ってほぐしてもらう方が多いのではないでしょうか。もちろんマッサージには一定の効果があります。肩こりとは肩回りの血流が悪くなり、筋肉に疲労物質がたまって固くなっている状態です。
マッサージを施すことで肩回りの筋肉をやわらかくほぐせて、血流をよくする効果もあります。肩こりの改善が期待できるでしょう。しかしマッサージでほぐれた気がしたけれど、すぐに元通りになってしまったという経験がある方もいるかもしれません。根本的な改善につなげるためには、マッサージだけでは不十分だったのです。
肩こりの改善には姿勢改善が不可欠
肩こりをよくするためには、マッサージで一時的に血流をよくするだけでは足りません。日常的な姿勢をよくすることで、根本的な改善につながります。猫背気味な方はつねに首が少し前に出て、背中が丸まっているような状態です。この状態では肩回りの血流が悪くなりやすく、肩こりになる可能性が高いのです。
定期的にマッサージに通うよりも、よりよい方法があります。日ごろからよい姿勢を心がけたり、自主的に簡単なストレッチをこまめにおこなったりしましょう。その方が肩こりの改善には効果的です。
しかしひどい肩こりで痛みが出ているような場合では注意しましょう。無理に自分でストレッチをすると、さらに悪化してしまう危険もあります。この場合には専門機関に相談しましょう。
ストレスが原因の可能性も
マッサージだけだとなかなかよくならない肩こりは、さまざまな要因が絡み合っている場合もあるため一つひとつ見なおしていく必要があります。実はストレスも、肩こりの原因となっているのです。ストレスを感じていると体は無意識に力が入りっぱなしの状態が続きます。その分筋肉に疲労物質がたまって、コリにつながってしまうのです。
ストレスを感じやすい方はお風呂に入って体を温めたり、気持ちよいと感じる程度の運動をしたりしましょう。また適度にストレス発散をしてください。
肩こりに効果的なストレッチ
肩こりは日ごろの姿勢意識や、こまめなストレッチが大切です。ここでは日常生活のなかでも取り入れやすい、肩こりに効果的なストレッチをご紹介します。仕事の休憩時間や家事の合間に実践してみてください。
肩回し
背筋を伸ばして姿勢を整えます。立っていても座っていてもかまいません。
両手を肩の上に置き、ひじを張ります。痛みのある方は手が肩から浮いてしまっても大丈夫です。
ひじで円を描くように大きくゆっくりと回します。3～5回ほど回しましょう。
反対回しも同様に行います。
肩を回すことで肩回りの筋肉がさまざまな方向に動き、血流改善につながります。パソコンの作業中など長時間同じ姿勢になりがちな場面で、おすすめのストレッチです。なるべく大きく回すように心がけましょう。
体幹ストレッチ
背筋を伸ばして姿勢を整えます。立っていても座っていてもかまいません。
両手を反対側の両肩に乗せます。そのままひじを肩の高さまで上げましょう。
腕の形を保ったまま首と胸を右にねじります。みぞおちのあたりで体をねじるようなイメージです。
3～5回ほどゆっくりとねじります。左側も同様に行いましょう。
体の軸となる体幹を整えるストレッチで、猫背気味の方におすすめです。そもそも肩甲骨を動かしづらいという方は、このストレッチを行うことで姿勢を改善してから他のストレッチに移りましょう。
首のストレッチ
背筋を伸ばして姿勢を整えます。立っていても座っていてもかまいません。
両手の力を抜いて下におろし、両肩を耳に近づけるようにして肩をすくめます。10秒ほど行いましょう。
肩の力を抜いて首をゆっくり回していきましょう。時計回りと反時計回り各10秒かけて回します。
首と肩は場所が近いこともあり、首のコリは肩こりにも大きく関係しています。首のストレッチを行うことで血流を改善し、肩こりもよくなっていくでしょう。首のストレッチは職場など人の目があるところでも、比較的気軽にできるストレッチです。意識的に行いましょう。
運動習慣で継続的な予防を！
適度な運動習慣をもつことでストレス解消につながるだけでなく、筋力アップにより姿勢改善も期待できます。姿勢がよくなると全身の血流がよくなるため、自然と肩こりもよくなっていくでしょう。ただし姿勢改善をするためのトレーニングは、個人に合わせた専門的な知識の元に行うのが最も効果的です。
まずは自己流で運動習慣をもつこともよいものです。しかしより短期間で効果を求める方は、プロのインストラクターやトレーナーに相談してみましょう。
まとめ
マッサージは肩こりを一時的に改善し、リラックス効果もあります。しかし効果は持続しないことがほとんどです。忙しくてなかなかマッサージに通えないという方は、自身で姿勢改善やストレッチに取り組んでみましょう。根本的に姿勢改善を行いたい方は、本格的に運動をはじめることがおすすめです。
「SHUTUP&SQUAT」では、プロのトレーナーが個人に合わせた、オーダーメイドプログラムの運動を提供しています。肩こりや姿勢の悪さに悩んでいる方は、ぜひとも一度お気軽にご相談ください。
